2004, Moscou. Un jeune homme est poursuivi par de mystérieux assaillants qui veulent l'abattre. Sauvé par un SDF qui le cache, il lui raconte son histoire. A 32 ans, Valentin Kozlov vient de perdre son père Vassili, un photographe célèbre qui ne s'est jamais vraiment occupé de lui et de sa soeur et est resté toujours très mystérieux sur son passé. En triant ses affaires, Valentin est tombé sur une valise contenant, semble-t'il, des restes de son ancienne vie : Une vieille photo, de l'eau quasi pure, un tissu avec matricule. Valentin décide alors de mener l'enquête en allant directement à Moscou interroger sa famille. Il débarque alors chez la soeur de son père qui l'accueille très froidement, et pour cause, Vassili avait une autre famille en Russie : une femme et une fille, Elena, qui l'attendent depuis des dizaines d'années ! Cepandant, le lendemain, ces derniers s'apercoivent que le père de Vassili qui apparait sur la photo n'est pas le Vassili qu'ils connaissent ! Où donc a disparu le vrai Vassili ? Et comment s'appelle véritablement le père de Valentin ? Est-il l'assassin de Vassili ? Voilà de nombreuses questions auquel Valentin va tenter de répondre en faisant sur place sa propre enquête, aidé en celà par la fille du Vassili disparu qui cherche à connaître la vérité sur son père. Une enquête familiale qui va pourtant déranger certains russes qui vont tout faire pour que Valentin ne déterre pas le passé...
Valentin ne se résoud pas à abandonner l'enquête et refuse de se faire intimider. Outre celle d'Elena, l'aide viendra de ses nouveaux amis SDF qui s'avèrent plein de ressources face aux dangers meurtriers qui viennent de la rue et d'ailleurs. Fouillant dans les archives russes, rencontrant d'anciens connaissances des disparus, s'appuyant sur les objets trouvés dans la valise de son père, Valentin remonte petit à petit le fil du passé : orphelinat, expédition au cercle polaire, déportation dans un goulag,...
Mais, parallèlement à ses recherches, Valentin doit faire face aux menaces grandissantes sur sa vie. L'ennemi cherche à le faire expulser du pays en vain et le rend même coupable d'un meurtre qu'il n'a pas commisPas facile de mener de front recherches et défense !
Cette courte série en 3 tomes nous embarque en pleine Russie communiste dans les méandres des secrets familiaux. Le lecteur plonge directement dans l'action qui, tout au long de l'histoire, s'avèrera très rythmée.
Les rebondissements suivent le fil des découvertes du jeune homme et nous plonge véritablement dans une ambiance russe très marquée ponctuée d'histoire : goulags, purges staliniennes, mafia russe.
Franck Giroud est au scénario et propose comme souvent une histoire enlevée et dense, fort bien rythmée donc qui fournit une histoire de quête des origines dans une Russie contemporaine, qui peine à se relever de son passé stalinien. Les personnages sont bien souvent hantés par un passé que l'Etat russe peine à assumer et ses répercutions contemporaines dans un pays fragilisé sont encore pleinement visibles : surveillance de la population, pauvreté, corruption au sein de l'Etat et de la police, négation du passé,...
On pourra néanmoins déplorer quelques ficelles scénaristiques qui permettent à l'auteur de mieux enchaîner certaines scènes, plus particulièrement dans le dernier tome, comme des coincidences bien pratiques (la découverte d'un journal tenu par le père de Valentin), des actions décalées (Par exemple, Valentin annonce à Elena sa découverte du sort de son père, au détour d"une conversation alors qu'il s'agissait tout de même un des buts les plus importants de leurs recherches !)
L'histoire personnelle entre Valentin et Elena est également cousue de fil blanc et on se doute de l'issue dès les premières pages, malgré le fait que les protagonistes soient en couple tous les deux.
Quelques faiblesses donc mais qui n'enlèvent rien au plaisir de suivre l'aventure de Valentin, aiguillé que nous sommes de connaître le fin mot de l'histoire et le destin de ces 2 hommes. La révélation finale s'avère d'ailleurs pleine de surprise en intégrant un troisième larron dont le secret va s'emmêler avec ceux déjà existants !
Au niveau du dessin, je dois avouer que le style présenté ici n'est pas tout à fait ma tasse de thé : un trait plutôt classique, qui m'indiffère généralement, mais qui réussit malgré tout à dépeindre sans fioritures un Moscou et une Russie tout à fait réalistes et précis.
Au final, Le serpent sous la glace s'avère plutôt une bonne série intéressante qui, sans innover sur le fond comme sur la forme, offre une histoire assez palpitante que l'on suit avec grand plaisir.
A noter :
Je viens d'ailleurs de relever par hasard qu'une intégrale de la série est prévue pour le 28 octobre 2011.
Titre : Secrets, Le serpent sous la glace (3 tomes)
Scénariste : Franck Giroud
Dessinateur : Milan Jovanovic
Editeur : Dupuis, Empreinte(s)
Parution : Septembre 2004 - Novembre 2005 - Décembre 2006
56 pages
Prix : 13,95€
